NEURODIVERGENZA NEL BAMBINO: NON E' UNA MALATTIA
Ti è mai capitato di guardare tuo figlio e chiederti: “Perché sembra fare più fatica degli altri?” Oppure di sentirti dire a scuola che è troppo agitato, troppo sensibile, distratto? oppure di chiederti: “Perchè mio figlio è diverso dagli altri bambini?”
Spesso, come genitori, il primo istinto di fronte a un comportamento insolito è la preoccupazione: pensiamo che ci sia qualcosa da "aggiustare". E’ normale avere dubbi, sentirsi preoccupati o confusi, non sapere cosa fare.
Ma se provassimo a cambiare prospettiva?
Comprendere cos’è la neurodivergenza nei bambini può aiutarti a leggere questi segnali in modo diverso e più consapevole.
COSA SIGNIFICA NEURODIVERGENZA? OLTRE L'IDEA DI “NORMALITA' ”
La neurodiversità ci invita a riconoscere che non esiste un unico modo "giusto" di pensare, apprendere o vivere le emozioni. Il concetto di neurodivergenza fa riferimento a un funzionamento che si discosta da ciò che è considerato tipico.
Non ci riferiamo a un malfunzionamento, ma a un’organizzazione diversa del sistema nervoso e dei processi di elaborazione della realtà. Non esistono cervelli "difettosi" o "corretti" ma esiste una complessa varietà di modi di essere e funzionare che merita di essere compresa.
La neurodivergenza quindi non è una diagnosi ma un modo per descrivere diversi stili di funzionamento del cervello. Tra le condizioni più comuni troviamo:
- ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività): il bambino può avere difficoltà a concentrarsi sui compiti, restare fermo o controllare gli impulsi. Può saltare da un’attività all'altra, avere difficoltà a organizzare i compiti o a rimanere seduto al banco
- Disturbi dello spettro autistico: si manifestano con difficoltà nelle interazioni sociali e nella comunicazione, accompagnate da interessi o comportamenti ripetitivi e molto specifici. Ad esempio, il bambino può sviluppare una passione intensa per un tema particolare
- DSA (Disturbi Specifici dell’Apprendimento): comprendono dislessia, discalculia, disgrafia e disortografia. Questo significa che leggere, scrivere o fare calcoli a mente può risultare difficile, non per mancanza di intelligenza, ma per un modo diverso di elaborare le informazioni
- Plusdotazione: bambini con grande curiosità, pensiero creativo e avanzato, memoria e capacità verbali elevate. Spesso mostrano senso di ingiustizia precoce e bisogno di stimoli gratificanti per non annoiarsi o frustarsi
- Disprassia: si caratterizza per difficoltà a coordinare e programmare movimenti intenzionali. Allacciare le scarpe, scrivere, saltare, completare sequenze può risultare complicato
In questo senso, la neurodivergenza infantile si esprime in un modo unico di percepire il mondo, di reagire ai diversi stimoli, di pensare in maniera originale e vivere le emozioni in maniera profonda.
LE NEURODIVERGENZE NON SONO:
- una fase passeggera
- il riflesso di un periodo stressante
- un comportamento che “passerà da solo”
Le difficoltà che il bambino incontra sono legate a un funzionamento neuropsicologico specifico che merita comprensione e può richiedere l’attivazione di supporti adeguati.
IL PESO DEL CONTESTO
Molti genitori si chiedono: “Perchè mio figlio è diverso dagli altri?”
Spesso le difficoltà che il bambino incontra non nascono da un suo limite ma dalle barriere del contesto in cui vive. Comportamenti, reazioni, percezioni che appaiono come problemi in realtà riflettono il loro modo di interagire con un mondo che non è fatto su misura per loro.
Molti contesti quotidiani-scolastici, sociali, familiari- sono costruiti su standard che rispecchiano funzionamenti neurotipici e che, al contempo, costringono ad un adattamento forzato. Questo può rendere maggiormente faticoso l’adattamento per i bambini neurodivergenti.
Non è il bambino ad essere sbagliato, ma è l’ambiente che diventa disabilitante quando non tiene conto delle differenze e delle risorse di ciascuno.
E’ come indossare ogni giorno un vestito della taglia sbagliata: non è il corpo a dover essere corretto, ma il vestito a dover essere adattato.
SINTOMI CHE POSSONO PORTARE A RICHIEDERE UN APPROFONDIMENTO
Ogni bambino ha il suo modo unico di funzionare, ma a volte alcune caratteristiche si notano con più evidenza e possono aiutare a comprendere meglio come vive il mondo.
Alcuni bambini sentono tutto in modo “più intenso”:
- reagiscono intensamente ai cambiamenti o alle novità
- possono essere facilmente sopraffatti da suoni, luci o situazioni affollate
- sembrano sempre “in movimento” o fanno fatica a stare fermi o concentrati a lungo
Altri bambini hanno difficoltà nel “mettere in ordine” quello che devono fare:
- fanno fatica a gestire compiti e routine quotidiane
- possono perdersi nella pianificazione o nella gestione del tempo
- possono essere bambini che si distraggono facilmente e non si concentrano
Altri ancora mostrano un modo di pensare molto particolare:
- si appassionano in modo profondo a pochi interessi
- fanno domande insolite, molto creative o fuori dagli schemi
- possono imparare molto velocemente alcune cose e avere più difficoltà in altre (come lettura o scrittura)
Questi aspetti non sono “etichette”, né definiscono un bambino.
Possono combinarsi tra loro e variare da bambino a bambino.
Questi sintomi di neurodivergenza sono spesso ciò che i genitori notano per primi e rispetto ai quali possono sentirsi incerti su come reagire.
Allo stesso tempo, è importante ricordare che anche per il bambino tutto questo può essere impegnativo da vivere e da comprendere. Quando le proprie emozioni, sensazioni e reazioni sono molto intense o difficili da gestire, può non essere semplice trovare un equilibrio.
È comune che questi bambini si sentano a volte sopraffatti, confusi o “diversi” rispetto agli altri, senza riuscire sempre a dare un nome a ciò che provano o al perché reagiscono in quel modo.
MIO FIGLIO E' NEURODIVERGENTE: COSA POSSO FARE?
Quando il contesto non rispetta i ritmi di un bambino, lo costringe a un grande sforzo di adattamento. Il nostro compito, come clinici e come genitori, non è quello di "riparare" il bambino per farlo somigliare agli altri, ma di:
- ridurre le barriere intorno a lui.
- Validare il suo modo di sentire.
- Creare un ambiente su misura dove le sue differenze non siano ostacoli, ma punti di partenza, ad esempio creando delle routine che garantiscano prevedibilità.
Le neurodivergenze e i suoi sintomi quindi non sono condizioni da correggere ma da comprendere e valorizzare, per coltivare la diversità dei funzionamenti. Tuttavia, in alcuni momenti può essere difficile gestire certe situazioni oppure le difficoltà possono interferire con la vita quotidiana e causare sofferenza.
Se in queste parole riconosci qualcosa del tuo bambino, sappi che non sei solo nel porti queste domande.
Comprendere il suo modo di funzionare è il primo passo per aiutarlo davvero.
In questi casi, il confronto con uno specialista può essere una grande risorsa per chiarire i tuoi dubbi e aiutarti a trovare strategie concrete. Il Centro Iris Padova offre la possibilità di richiedere un colloquio clinico dedicato a bambini e famiglie inviando un’email all’indirizzo info@centroirispadova.it
